松坂引退

ちょっと遅れましたが、松坂大輔が引退しましたね。

年齢も近く、平成の怪物と呼ばれた甲子園での投球を目の当たりにし、度肝を抜かれたのは今でも覚えています。

甲子園の決勝でノーノーやるって、マンガじゃないんだから…(・_・;)

プロになり、初登板の日。

TVで見ていた当時ファイターズの3番を担っていた片岡を、文字通りキリキリ舞いにさせた剛速球。

曲がりすぎるスライダー、マウンドでの風格。

どれをとっても一級品。

高卒デビュー1年目のルーキーがプロ相手に不敵に笑うのを見て、化け物かと思いましたね。

それこそ漫画かと。

そんな松坂も、30以降は怪我に泣かされ続けましたね。

肩を痛め、肘を痛め、ボロボロになりながら日本球界に復帰。

それも安い給料で復帰し、カムバック賞を貰っていましたが、平成の怪物と呼ばれた姿は無くなっていました。

あれだけの球を投げて身体を酷使していたんでしょう。

ケアが足らなかったのかもしれませんが、それ以上に体を削りながらの投球だったということですね。

速球投手はどうしても短命になってしまいます。

かつて「肩は消耗品」と言っていた監督もいました。

本当に、人間の体は機械と同様に使い続ければ擦り減りますし、緩んできて壊れてきます。

それを分かっていても、酷使してパフォーマンスを上げていくのがプロ選手。

引退後は痛みと共に暮らしていかなければなりません。

悲しい職業です。

松坂も分かっていたと思います。

それでもプロにしがみつきたいと思っていたんでしょう。

そういう選手はホントに多いですね。

自分もしがみつきたい一人なので、気持ちが痛いほどわかります。

でも、いつかは限界を感じ、退く時を迎えます。

怪物でも人間に戻る時が来るわけです。

もがき苦しんだ平成の怪物は、晴れやかにマウンドを去りました。

晩年の苦しみはあれど、それ以上に鮮明に映るデビュー当時。

今でも全く色褪せることはありません。

松坂投手お疲れ様です。

あの感動は忘れません。